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Far-Right Extremism in American Politics and Society: A Contemporary Survey

In August 2025, The Guardian reported a chilling trend: U.S. far-right militants are increasingly exploring the use of first-person viewer (FPV) drones for attacks on critical infrastructure. Inspired by drone warfare in the Russia-Ukraine conflict, as well as tactics pioneered by ISIS and Mexican cartels, extremists see drones as tools for sabotage and terror. Recent cases underscore the danger. In Tennessee, a neo-Nazi was arrested for plotting to bomb a Nashville power station, while Brandon Russell—founder of the neo-Nazi group Atomwaffen Division (AWD)—was convicted of conspiring to disable Maryland’s power grid. Analysts like Joshua Fisher-Birch of the Counter Extremism Project warn that groups such as AWD and The Base are actively recruiting ex-military personnel, aiming to weaponize their skills for what extremists describe as a looming “second civil war.”

Far-right extremism today is not a fringe curiosity but a rising security threat. It fuses white supremacy, anti-government ideology, and ultranationalism into a combustible mix that increasingly intersects with mainstream politics. The Department of Homeland Security’s (DHS) 2025 Homeland Threat Assessment identifies racially or ethnically motivated violent extremists (REMVEs) and anti-government militias as the most acute domestic terrorism dangers in the United States.

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Historical Roots and Modern Revival

Far-right violence is woven deeply into American history. The Ku Klux Klan, founded in 1865, waged a campaign of terror against Black communities during Reconstruction. Its resurgence in the 1920s coincided with nativist panic over immigration, and militia movements re-emerged in the 1980s and 1990s after Ruby Ridge and the Waco siege, culminating in the Oklahoma City bombing of 1995.

While the Klan’s hooded mobs may feel distant, the underlying currents never disappeared. What has changed in the 21st century is the speed and scale of mobilization, thanks to online radicalization. The Southern Poverty Law Center (SPLC) documented more than 1,000 active hate groups in 2024, with white supremacist organizations growing by 50% in five years.

Several catalysts fed this surge:

• The 2016 election, which normalized nationalist rhetoric.

• The 2017 Charlottesville rally, where marchers chanted “Jews will not replace us,” echoing the “Great Replacement” conspiracy.

• The COVID-19 pandemic, which turbocharged anti-government conspiracy theories.

• January 6, 2021, when far-right militants stormed the U.S. Capitol in the most visible assault on American democracy in generations.

Although law enforcement pressure disrupted some networks, by 2025 groups have adapted, splintering into decentralized cells that operate online, often blurring into mainstream debates via projects such as Project 2025, which critics describe as a far-right governance blueprint.

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Organizations and Operations

The contemporary far-right is diverse but interconnected. Below are some of the most prominent organizations, drawn from SPLC and DHS monitoring:

Organization	History	Size	Recruitment	Key Activities	Danger Level
Proud Boys	Founded 2016 by Gavin McInnes as a “Western chauvinist” club.	Dozens of chapters; thousands of members.	Social media, podcasts, rituals appealing to disaffected men.	Street violence, political intimidation, Capitol attack.	High – Leaders convicted of seditious conspiracy.
Oath Keepers	Established 2009 by Stewart Rhodes to resist “federal tyranny.”	Tens of thousands pre-2021, now fractured.	Target veterans and police.	Armed standoffs (e.g., Bundy Ranch); Capitol attack.	High – Rhodes sentenced to 18 years.
Three Percenters	Emerged 2008 as a militia network.	Thousands nationwide, no central command.	Gun shows, patriot forums.	Training camps, anti-lockdown rallies, Whitmer kidnapping plot.	Moderate–High.
The Base	Founded 2018 by ex-Pentagon contractor Rinaldo Nazzaro.	Dozens in U.S., global affiliates.	Encrypted apps, military training.	Plots against infrastructure; designated terrorist group in EU.	Very High.
Atomwaffen Division (AWD)	Formed 2015 from Iron March forum.	50–100 at peak; splinter groups remain.	Online radicalization, military infiltration.	Multiple murders, bomb plots.	Very High – officially proscribed.

These groups differ in size but share a fixation on violence. From 2017–2022, right-wing extremists executed at least 67 attacks or plots in the U.S., killing dozens, according to CSIS data.

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Grievances and Ideology

At the heart of far-right extremism lies the fear of cultural displacement. The “Great Replacement” theory—claiming elites are orchestrating demographic change to erase white majorities—has become a rallying cry. Extremists also rail against “globalism,” multiculturalism, gun regulation, and government authority. Antisemitism and Islamophobia serve as unifying myths.

Accelerationist factions such as AWD and The Base go further, openly advocating societal collapse to pave the way for a white ethnostate.

Sociologists link radicalization to loneliness, alienation, and identity crises. In a society where one in three Americans lives alone, extremist groups exploit that void by offering belonging, ritual, and purpose within online echo chambers.

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Law Enforcement: Successes and Constraints

The FBI identifies far-right domestic extremists as the most lethal terrorism threat inside the U.S. Yet response is complicated:

• Arrests have disrupted plots, including the convictions of Russell and Rhodes.

• Constraints include First Amendment protections for speech, making it harder to act until violence is imminent.

• Resource shifts in 2025 have cut some domestic terrorism staffing, even as the threat grows.

• Infiltration risks exist: watchdog reports show some extremists have joined law enforcement, blurring oversight.

Unlike ISIS, domestic groups are not on the U.S. State Department’s terrorist list. Authorities prosecute individuals for crimes (threats, weapons charges, conspiracy) rather than outlawing organizations wholesale.

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Comparing Threats: Domestic vs. Foreign

The 2025 DNI Annual Threat Assessment and CSIS studies agree: far-right extremism now surpasses Islamist terrorism and narco-terrorism as the likeliest source of a major U.S. attack. Islamist violence has declined since 9/11, while cartel violence remains mostly transnational. By contrast, far-right plots quadrupled since 2010, and extremists are increasingly experimenting with new tools such as drones, 3D-printed firearms, and encrypted networks.

This internal danger reflects deep polarization, weakened trust in institutions, and growing tolerance of extremist rhetoric in mainstream political spaces.

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Outlook: Confronting the Challenge

Far-right extremism represents a hybrid of historical prejudice and modern technology. It is fueled by online radicalization, legitimized by political polarization, and increasingly weaponized with tools once confined to militaries.

Mitigating the threat will require:

• Legislative reform, possibly a federal domestic terrorism statute.

• Community resilience programs addressing loneliness, disinformation, and economic insecurity.

• Stronger intelligence frameworks, including monitoring encrypted platforms and drone usage.

• Political accountability, ensuring extremist rhetoric is not normalized by elected officials.

Conclusion

America faces a sobering reality: its most pressing terrorism threat is homegrown. Far-right extremism has graduated from fringe violence to a systemic challenge to democracy. The combination of militant ideology, technological innovation, and mainstream political entry makes it uniquely dangerous. Combating it demands not only law enforcement vigilance but also societal investment in the conditions that undercut extremism—community, trust, and equality.

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अमेरिकी राजनीति और समाज में दूर-दराज़ चरमपंथ: एक समकालीन सर्वेक्षण

अगस्त 2025 में द गार्जियन की एक रिपोर्ट ने एक चिंताजनक प्रवृत्ति को उजागर किया: अमेरिकी दूर-दराज़ उग्रवादी अब महत्वपूर्ण ढांचे (critical infrastructure) पर हमलों के लिए फ़र्स्ट-पर्सन व्यूअर (FPV) ड्रोन का उपयोग करने की संभावना तलाश रहे हैं। रूस-यूक्रेन युद्ध में ड्रोन युद्ध, आईएसआईएस और मैक्सिकन ड्रग कार्टेल्स की रणनीतियों से प्रेरित होकर, चरमपंथी ड्रोन को तोड़फोड़ और आतंक के औज़ार के रूप में देख रहे हैं। हाल की घटनाएँ इस खतरे को रेखांकित करती हैं। टेनेसी में एक नव-नाज़ी को नैशविल के पावर स्टेशन पर बम हमले की योजना बनाने के आरोप में पकड़ा गया, जबकि एटमवाफ़ेन डिवीजन (AWD) के संस्थापक ब्रैंडन रसेल को मैरीलैंड की बिजली आपूर्ति बाधित करने की साज़िश के लिए दोषी ठहराया गया। काउंटर एक्सट्रीमिज़्म प्रोजेक्ट के जोशुआ फिशर-बिर्च जैसे विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि AWD और "द बेस" जैसे समूह सैन्य-प्रशिक्षित व्यक्तियों की भर्ती कर रहे हैं, ताकि वे उन्हें “दूसरे गृहयुद्ध” के लिए हथियारबंद कर सकें।

आज दूर-दराज़ उग्रवाद किसी हाशिए का विषय नहीं बल्कि एक बढ़ता हुआ सुरक्षा ख़तरा है। यह श्वेत वर्चस्ववाद, सरकार-विरोध और अति-राष्ट्रवाद को एक खतरनाक मिश्रण में गूंथता है, जो तेजी से मुख्यधारा की राजनीति से भी टकरा रहा है। अमेरिकी गृह सुरक्षा विभाग (DHS) के 2025 होमलैंड थ्रेट असेसमेंट ने नस्लीय या जातीय रूप से प्रेरित हिंसक उग्रवादियों (REMVEs) और एंटी-गवर्नमेंट मिलिशिया को अमेरिका की सबसे गंभीर घरेलू आतंकवादी धमकी के रूप में चिन्हित किया है।

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ऐतिहासिक जड़ें और आधुनिक पुनरुत्थान

दूर-दराज़ हिंसा अमेरिकी इतिहास में गहराई से समाई हुई है। 1865 में स्थापित कू क्लक्स क्लान (KKK) ने पुनर्निर्माण काल के दौरान अश्वेत समुदायों पर आतंक फैलाया। 1920 के दशक में आप्रवासन-जनित घबराहट के बीच यह फिर उभरा और 1980–90 के दशक में रूबी रिज और वेको जैसी घटनाओं के बाद मिलिशिया आंदोलनों के रूप में दोबारा लौट आया, जिसका चरम 1995 का ओक्लाहोमा सिटी बम विस्फोट था।

21वीं सदी में बदलाव यह हुआ कि इंटरनेट ने कट्टरपंथ को तेज़ी और व्यापकता दी। सदर्न पॉवर्टी लॉ सेंटर (SPLC) ने 2024 में 1,000 से अधिक सक्रिय हेट ग्रुप दर्ज किए, जिनमें श्वेत वर्चस्ववादी संगठनों में पाँच वर्षों में 50% की वृद्धि हुई।

पुनरुत्थान के प्रमुख कारण:

• 2016 का चुनाव, जिसने राष्ट्रवादी भाषण को सामान्य किया।

• 2017 का शार्लोट्सविल रैली, जिसमें नारे लगे – “ज्यूज़ विल नॉट रिप्लेस अस।”

• कोविड-19 महामारी, जिसने षड्यंत्रों और सरकार-विरोधी विचारों को हवा दी।

• 6 जनवरी 2021, जब दूर-दराज़ उग्रवादियों ने अमेरिकी कैपिटल पर हमला किया।

आज, आलोचकों के अनुसार, प्रोजेक्ट 2025 जैसी राजनीतिक परियोजनाएँ भी इन विचारधाराओं को नीति-निर्माण तक पहुंचा रही हैं।

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संगठन और गतिविधियाँ

नीचे कुछ प्रमुख संगठनों का विवरण है (SPLC और DHS के आकलन पर आधारित):

संगठन	इतिहास	आकार	भर्ती	गतिविधियाँ	खतरे का स्तर
प्राउड बॉयज़	2016 में गैविन मैकइनेस द्वारा स्थापित।	सैकड़ों चैप्टर; हज़ारों सदस्य।	सोशल मीडिया, पॉडकास्ट; युवा पुरुषों को आकर्षित करना।	सड़क हिंसा, राजनीतिक डराना-धमकाना, कैपिटल हमला।	उच्च – नेताओं को साजिश के लिए दोषी ठहराया गया।
ओथ कीपर्स	2009 में स्टुअर्ट रोड्स ने “संवैधानिक शपथ” के नाम पर बनाया।	पहले 35,000 सदस्य, अब बिखरा हुआ।	वेटरन्स और पुलिस की भर्ती।	सशस्त्र टकराव; कैपिटल हमले का समन्वय।	उच्च – रोड्स को 18 वर्ष की सज़ा।
थ्री परसेंटर्स	2008 में उभरा विकेंद्रीकृत मिलिशिया नेटवर्क।	हज़ारों समर्थक।	गन शो, देशभक्ति मंच।	ट्रेनिंग कैंप, लॉकडाउन-विरोधी प्रदर्शन।	मध्यम–उच्च।
द बेस	2018 में रिनाल्डो नज़्ज़ारो द्वारा स्थापित।	दर्जनों सदस्य; वैश्विक शाखाएँ।	एन्क्रिप्टेड ऐप्स, सैन्य प्रशिक्षण।	बुनियादी ढांचे पर हमले की साज़िश; ईयू में आतंकवादी घोषित।	अत्यधिक उच्च।
एटमवाफ़ेन डिवीजन (AWD)	2015 में गठित नव-नाज़ी समूह।	50–100 सदस्य, अब बिखरा।	ऑनलाइन कट्टरपंथ, सेना में घुसपैठ।	कई हत्याएँ, बम प्लॉट।	अत्यधिक उच्च – प्रतिबंधित संगठन।

2017–2022 के बीच, दूर-दराज़ उग्रवादियों ने अमेरिका में कम-से-कम 67 हमले या साज़िशें अंजाम दीं, जिनमें दर्जनों लोग मारे गए।

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विचारधारा और मुख्य शिकायतें

इन समूहों की मूल शिकायतें हैं: आप्रवासन, बहुसंस्कृतिवाद और “ग्लोबलिज़्म” के कारण श्वेत प्रभुत्व पर ख़तरा। “ग्रेट रिप्लेसमेंट” सिद्धांत (Great Replacement Theory) इनका प्रमुख नारा है। यहूदी-विरोध और इस्लामोफोबिया भी इनकी विचारधारा का हिस्सा है।

कुछ धड़े जैसे AWD और द बेस त्वरकवादी (accelerationist) हैं, जो सामाजिक ढांचे के पतन को तेज़ करना चाहते हैं ताकि “श्वेत राष्ट्र” की नींव रखी जा सके।

सामाजिक विज्ञान अनुसंधान बताता है कि अकेलापन और पहचान संकट चरमपंथ को बढ़ावा देते हैं। जब हर तीन में से एक अमेरिकी अकेले रहता है, तो ऑनलाइन कट्टरपंथी समुदाय उन्हें “समूह पहचान” और उद्देश्य प्रदान करते हैं।

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क़ानून प्रवर्तन: सफलताएँ और चुनौतियाँ

FBI का मानना है कि घरेलू स्तर पर दूर-दराज़ उग्रवादी सबसे घातक आतंकवादी खतरा हैं। लेकिन प्रतिक्रिया मिश्रित है:

• सफलताएँ: ब्रैंडन रसेल और स्टुअर्ट रोड्स जैसे मामलों में गिरफ्तारी और सज़ा।

• चुनौतियाँ: संविधान के प्रथम संशोधन के तहत नफ़रत भरे भाषण की रक्षा, जिससे शुरुआती स्तर पर कार्रवाई कठिन हो जाती है।

• संसाधन समस्या: 2025 में घरेलू आतंकवाद विभागों में कटौती।

• घुसपैठ का जोखिम: कुछ उग्रवादी स्वयं पुलिस या सुरक्षा संस्थानों में शामिल हो जाते हैं।

अंतरराष्ट्रीय आतंकवादियों के विपरीत, इन घरेलू समूहों को अमेरिका में आधिकारिक रूप से “आतंकी संगठन” नहीं घोषित किया जाता। कार्रवाई केवल विशिष्ट अपराध या साज़िश पर होती है।

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तुलना: घरेलू बनाम विदेशी खतरे

2025 DNI थ्रेट असेसमेंट और CSIS की रिपोर्ट्स के अनुसार, घरेलू दूर-दराज़ चरमपंथ अब अमेरिका के लिए इस्लामिक आतंकवाद या नार्को-आतंकवाद से भी बड़ा खतरा है। 2010 के बाद से ऐसे हमलों की संख्या चार गुना बढ़ गई है, जबकि इस्लामिक घटनाएँ कम हुई हैं। ड्रोन, 3D-प्रिंटेड हथियार और एन्क्रिप्टेड नेटवर्क इनके नए हथियार हैं।

यह आंतरिक खतरा देश के गहरे ध्रुवीकरण और संस्थाओं में घटते विश्वास का संकेत है।

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आगे की राह

दूर-दराज़ चरमपंथ ऐतिहासिक पूर्वाग्रहों और आधुनिक तकनीक का घातक मेल है। इसे रोकने के लिए ज़रूरी है:

• क़ानूनी सुधार, जैसे घरेलू आतंकवाद-विरोधी कानून।

• समुदाय-आधारित कार्यक्रम, जो अकेलेपन, गलत सूचना और असुरक्षा से लड़ें।

• मजबूत खुफिया ढांचा, जिसमें ड्रोन और एन्क्रिप्टेड प्लेटफॉर्म पर निगरानी शामिल हो।

• राजनीतिक जवाबदेही, ताकि चरमपंथी विचार मुख्यधारा की राजनीति में सामान्य न बनें।

निष्कर्ष

अमेरिका की सबसे गंभीर आतंकवादी चुनौती अब भीतर से आ रही है। दूर-दराज़ चरमपंथ न केवल हिंसा बल्कि लोकतंत्र की नींव को भी हिला रहा है। यह केवल पुलिस और खुफिया एजेंसियों का नहीं, बल्कि पूरे समाज का दायित्व है कि वह विश्वास, समानता और समुदाय को मजबूत कर इस ख़तरे को जड़ से काटे।

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