Amitabh On Arnab's Show

Amitabh. Who says you don't stick your neck out? What you did for polio is as big as anything any politician has done.

ह्रदय सम्राट अमिताभ
भारतका विश्व शक्ति बनना और बॉलीवुड

Happy New Year 2, Happy New Year 3: Plot Suggestions

 

Is Abhishek Bachchan writing the sequel of 'Happy New Year'?
Is Abhishek Bachchan writing ‘Happy New Year’ sequel?

Happy New Year 2

चुँकि पहले फिल्म में शाहरुख़ और दीपिका की pairing हो गयी --- तो सब कहते हैं बात आती है शादी की। तो हम तो चोर हैं, शादी में गिफ्ट क्या देंगे? सब कहते हैं गिफ्ट तो स्पेशल होनी चाहिए, ये कोइ छोटी मोटी शादी थोड़े हो रही है? So they decide to steal the Monalisa painting. They do it on a day when there is a massive street festival around the place where the painting is kept. The challenge is not only to steal the painting, but to put a नकली Monalisa in its place. Not only they manage to do it, बाद में किसी को शक नहीं होता। In the final scene of the movie, Shahrukh is sitting in his living room. A friend comes to visit. दिवार पर Monalisa painting है। वैसे तो नकली Monalisa ढेर हैं दुनिया में। दोस्त को लगता है ये भी उसी में से है। शाहरुख़ हाँ में हाँ बोल देता है। "एक तु भी रख ले अपने लिविंग रूम में" कह के बोलता है।

एक साइड प्लाट है। जिस शहर में चोरी करनी है उस शहर में है ऐश्वर्य --- एक NRI graduate student. अभिषेक की उनसे pairing हो जाती है। लेकिन अंतोअंत तक ऐश्वर्य को पता नहीं चलता कि बंदा तो चोर है। काफी कॉमेडी एंगल्स निकलेंगे उस सब प्लाट से।

एक दुसरा सब प्लाट है। टेक्नोलॉजी का। चोरी करने में Augmented Reality का सहयोग लिया जाता है।

Happy New Year 3

सलमान और अमीर Silicon Valley में टेक billionaire हैं --- दोनो IIT में best friends थे। ये दोनों शाहरुख़ को कॉन्टैक्ट करते हैं। कि देख, तुने मोनालिसा चुराया, तेरे को लगता है किसी को पता नहीं चला, लेकिन हमें तो पता चल गया। शाहरुख़ घबरा जाता है, कि तुम लोग हो कौन और चाहते क्या हो? तो जवाब आता है, घबराने की बात नहीं है। सिर्फ एक चोरी और करना है। तो उनको पता ऐसे चला कि जिस Augmented Reality technology का प्रयोग किया गया उसको बनाया सलमान और अमीरके कंपनी ने।

चोरी क्या करना है? Fort Knox का सारा का सारा सोना चुराना है। शाहरुख़ घबरा जाता है, कहता है नयी नयी शादी हुइ है, ये कहाँ फँसा रहे हो भइ? सलमान और अमीर बोलते हैं काम जितना कठिन दिखता है उतना है नहीं। तीनों मिलते हैं फिजी में। फिर से Augmented Reality technology का प्रयोग करना है। युँ समझो टेस्टिंग हो रही है। इतना कटिंग एज टेक्नोलॉजी किसी और के पास है नहीं।

तो चोरी कब होता है? Fort Knox के गार्ड्स के लिए साल में एक बार भव्य सांस्कृतिक कार्यक्रम किया जाता है न्यू इयर के लिए। तो उसमें ये India Wale बुलाये जाते हैं। एक song sequence के दौरान चोरी की जाती है। ७ मिनट का गाना है। ३० सेकंड के बाद एक ५ सेकंड का ब्रेक होता है। उसमें सब गायब हो जाते हैं। Augmented Reality technology के तहत वो सब स्टेज पर मौजुद रहते हैं। फिर गाना खत्म होने के ३० सेकंड पहले चोरी कर के फिर स्टेज पर वापस आ जाते हैं।

चोरी कैसे होता है। Augmented Reality technology का प्रयोग। देखने वालों को लगता है सब जैसे के तैसे है।


सामान बहुत है, चोरी करना है, सिक्योरिटी बहुत ही टाइट है। जहाँ चुहा नहीं घुस के निकल सकता वहां ट्रक का ट्रक ले जाना है। कैसे? Like black magic. सबके आँख पे पट्टी बाँध के। उस पुरे इलाके में, पुरे बिल्डिंग में Augme nted Reality technology का प्रयोग।

तो ये लोग चोरी करेंगे। लेकिन सामान की ढुवानी कौन करेगा? Enter Amitabh. यहाँ रोल है Kevin Spacey जो The Usual Suspects में है। शाहरुख़ को लगता है ये एक mule है, point A to point B सामान पहुंचायेगा। गलत लगता है। चोरी होता है। लेकिन जब सब ट्रक सेफ जगह पहुँचते हैं तो अमिताभ अपना गेम शुरू करते हैं। शाहरुख़-सलमान-अमीर --- तीनो को चकमा दिया जाता है।

सोना का एक एक ईटा एक एक इंडियन को देने का बंदोबस्त रहता है। सोना लो, उसको पिघलाओ और गोल मटोल बनाओ। और भारत ले जाओ। किसी को कस्टम में शक नहीं होता। क्यों कि दुनिया में इमेज है, इंडियन सोना पर फिदा रहता है। सोना पहुँचता है South India के एक मंदिर के बेसमेंट में। वहां अमिताभ का हम शक्ल जुड़वा भाइ पुजारी होता है। पुजारी अमिताभको चोरी के बारे में कुछ मालुम नहीं। वो तो एक सपना देखे हुवे रहता है। सपने में भगवान राम आके कहते है ---- मेरे जन्म भुमि पर side by side मंदिर मस्जिद दोनों बनाओ। वो भी सोने का। तो उतना सोना आएगा कहाँ से?

उसी समय सुप्रीम कोर्ट का आदेश जारी होता है ---- side by side मंदिर मस्जिद दोनों बनाओ। सोना मिलता है बेसमेंट में।

चोरी का पता इसलिए नहीं चलता कि Augmented Reality technology का प्रयोग कर के असली सोने के जगह सोने का इमेज रख दिया गया है। छुओ तो हवा है देखो तो सोना।

राम जन्मभुमि पर side by side मंदिर मस्जिद सोने का बनता है। जितना सोना अंग्रेजो ने भारत से चुराया उससे ज्यादा India Wale चुरा के भारत लाते हैं।

South India के मंदिर के बेसमेंट में उतना ज्यादा सोना मिलने का न्यूज़ दुनिया भर में हैडलाइन में आता है। मंदिर  मस्जिद सोने का बनने का काम शुरू हो जाता है।

तब शाहरुख़ के टीम को शक होता है ---- अरे कहीं ये हमारा सोना तो नहीं? लेकिन कैसे हो सकता है? मंदिर मस्जिद
बन जाने के बाद एक रूटीन इंस्पेक्शन में अमरीका को पता चलता है --- अरे सोना तो गायब है ---- White House में इमरजेंसी मीटिंग बोलाइ जाती है ---- सोना तो गायब है -- क्या किया जाए? कुछ को शक होता है --- लेकिन किया भी जाए तो क्या? निर्णय किया जाता है कि सोना गायब होने की बात स्टेट सीक्रेट ही रहेगी। क्यों कि अगर ये बात बाहर आई तो US currency collapse हो सकती है ----- वैसे भी वो सोना प्रयोग थोड़े होता है? कोइ देखने भी नहीं जाता। लोगो को दिखाने के लिए थोड़ा सोना ला के रख दिया जाता है। लेकिन बांकी Augmented Reality technology वाला सोना ही रहता है।

Mule Amitabh Fiji में रिटायर हो जाता है।

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दिलीप कुमार ---> अमिताभ ---> शाहरुख़/सलमान/अमीर ---> दीपिका

Amitabh, Deepika

Lata

Rekha

Piku, Shamitabh

शमिताभ के बाद पिकु ---- फिल्म आने में इतनी देर तो ट्रेलर ही ५-१० बार देख के काम चला लेना पड़ता है। शमिताभ के बाद पिकु --- इतने धड़ाके से, एक के बाद एक। ये तो ऐसा लगने लगा है कि कालिया, शराबी, नमक हलाल --- एक के बाद एक बौछार आने लगा फिर से।

दीपिका रियल डील हैं --- contemporary female अमिताभ बच्चन। बहुत अच्छी हैं।

ह्रदय सम्राट अमिताभ

Amitabh Bachchan -- the most recognized face on the planet. शुक्र करो कि वो इंडियन हैं। विश्व शक्ति बनना है भारतको तो Bollywood वाले तो विश्व शक्ति बहुत पहले बन गए। रूस, अफ्रिका सब जगह अमिताभ की वाहवाही होती है। Political और economic spheres में जो भारत को विश्व शक्ति बनना है तो मोदी अपना काम करें। अमिताभ ने तो अपना काम किया। भारतको विश्व शक्ति बना दिया। कबका बना दिया।

ब्रिटिश लोगों के पास Queen Elizabeth II है ---- Global Indian Community के पास अमिताभ। उनके पास जो है उससे कइ गुना बेहतर हमारे पास है। अमिताभ को therapist भी कहा जा सकता है। He deals with emotions. बहुत कृपा है उनकी। बहुत लोगों पर। कौन जाता है भाइ ambulance ले के गुण्डा लोगो की पिटाई करने? अमिताभ जाते हैं। Science/physics/cosmology/astronomy के दुनिया में Stephen Hawking जो हैं emotions के दुनिया में अमिताभ वही हैं।

इधर बाल्की हैं कि सोंच रहे हैं फिर से अमिताभ को रेखा के साथ स्क्रीन पर डालें। लेकिन रेखा ने फिर से हरकत कर दी। Filmfare अवार्ड्स Ceremony में। कहने लगी मैं ही नहीं तब्बु भी व्रत पे है ---- उसी के लिए जो मिला नहीं। अमिताभ का एक्टिंग ही इतना powerful है। वो गुंडों को मारते हैं तो हमें थोड़े लगता है एक्टिंग हो रही है। हमें तो लगता जोर शोर से पिटाई हो रही है। उन्होने खुद कइ बार कहा है ---- आम आदमी के जिन्दगी में माँ बाप की मौत एक बार आती है, एक एक्टर के जिन्दगी में वो क्षण पाँच छे बार आ जाती है। फिल्म के सेट पर रेखा को जो रोमांटिक moments मिले वो off screen, real life में कभी मिला ही नहीं। और तब्बु कह रही हैं मैं इस बात को समझती हुँ। उधर वो जो शत्रुघ्न सिन्हा हैं बिहारी बाबु उनको भी "कट" कभी सुनाइ नहीं दिया।

मेरी पैदाइश बिहारकी। उनकी पैदाइश युपी की। औरो के लिए एक्टर होंगे। मेरे को तो लगता है अपनी ही बिरादरी के हैं।

भारतका विश्व शक्ति बनना और बॉलीवुड

अमिताभ हिन्दु, शाहरुख़ मुसलमान। दोनों के बीच जो व्यक्तिगत सम्बन्ध हैं ----- अगर वही सम्बन्ध भारत के सभी हिन्दुवों और मुसलमानो के बीच हो जाए तो भारत विश्व शक्ति बन जाए। The only way India can beat America is if it can celebrate diversity better than America. That's it. It is all about soft power. उनके पिक्चर (sorry, mixture) देखते हो, नक़ल भी कर लो। हेयर स्टाइल नक़ल करो। व्यवहार नक़ल करो। शाहरुख़ के साथ जो व्यक्तिगत सम्बन्ध है, उसे नकल करो। एक मुसलमान तुम भी ढूँढ लो दोस्ती करने के लिए। ये सन्देश मैं मुख्य रूपसे RSS टाइप बालों को दे रहा हुँ। वो कहते हैं सयकरों साल बाद हिंदुवो की गुलामी ख़त्म हुवी। हिंदुवो को विश्व शक्ति बनंना है अब। मैं कहता हुँ गुलामी ख़त्म कब हुवी? हिन्दु अब भी गुलाम ही है, खुदका गुलाम है। गुलामी शुरू कैसे हुवा?

हिन्दु धर्म १०,००० साल पुराना है। लेकिन caste system सिर्फ १,००० साल पुराना है। पहले caste system के मार्फ़त हिन्दुओ ने अपने समाजको चकनाचूर किया, उसके बाद वे गुलाम हुवे। आतंरिक एकता बनी रहती तो गुलाम ना होते कभी। तो वो caste system तो अभी भी बरकरार है। हिन्दु तो अभी भी गुलाम ही है। आजाद कब हुवा? वहाँ भी अमिताभ के पास एक मेसेज है --- मेसेज है उनका last name ----- Bachchan is a casteless last name. सौ दो सौ कवियों को इकठ्ठा करो और बच्चन जैसे सौ दो सौ हजार दो हजार last names का निर्माण करो और प्रधान मंत्री जन धन योजना की तरह लोगो का last name बदलने का अभियान चलाओ। एक casteless Hinduism का निर्माण करो। जैसे कि पहले था। The original Hinduism was casteless and stayed that way for 9,000 years. Got to reclaim that. जब तक caste system बरकरार है तब तक हिन्दु गुलाम है। जब तक भारतके अधिकांश हिन्दुओं और मुसलमानों का सम्बन्ध अमिताभ-शाहरुख़ के जैसा नहीं हो जाता तब तक भारत विश्व शक्ति नहीं बन सकता।

मैं इंडियन हुँ। बिहार में पैदा हुवा। नेपालमें बड़ा हुआ। I identify with the blacks in America because I grew up Indian in Nepal. हम लोगों को नेपाल के अंदर मधेसी कहते हैं। भारत विश्व शक्ति नहीं बन सकता अगर नेपाल में मधेसी को राजनीतिक समानता नहीं मिल जाती। अभी तक मिली नहीं है। श्री लंका में तामिल को दिक्कत, नेपाल में मधेसी को दिक्कत। भारत का अपमान। भारतके विश्व शक्ति बनने का पहला कदम है नेपाल के अंदर मधेसी को राजनीतिक समानता। राजनीतिक समानता के लिए मधेसी के संघर्षको भारतको अपना संघर्ष मानना चाहिए। देखा अनदेखा मत करो। Justice के संघर्ष में विश्व शक्ति बनने का ख्वाब देखने वाला देश neutral नहीं रह सकता।

संसारके प्रत्येक देशमें भारतीय रहते हैं। अमेरिका के प्रत्येक शहर में भारतीय रहते हैं। विश्व भर में एक जो Global Indian Community है उस community के लिए अमिताभ royalty के माफिक हैं। ब्रिटिश लोगो के पास Queen Elizabeth II है, हम लोगों के पास अमिताभ। मेरे को पुछो तो ब्रिटिश के पास जो है उससे कहीं बेहतर royalty हमारे पास है। अमिताभ के साथ Global Indian Community का एक active सम्बन्ध है, बहुतों का एक lifelong सम्बन्ध है ----- I know that is true for me. I grew up watching Amitabh Bachchan. I used to copy his hairstyle. Then my hair went bad on me.

भारतका विश्व शक्ति बनना और बॉलीवुड ------ बॉलीवुड सिर्फ entertainment नहीं है। It is currently India's biggest export. एक और export item हो सकता है: democracy ------- मोदी के ब्रांड वाला development वाला ---- या AAP वाला ---- या फिर दोनों। अरब देशो में, चीन में, अफ्रिका में democracy spread करने के मामले में भारत का निर्णायक रोल हो सकता है। अमरिका से भी बड़ा। जितने अमरिका में लोग हैं उतने तो मुसलमान ही होंगे भारत में। India sits next to China, America does not. India sits next to Pakistan, America does not.

Bollywood, democracy, development ------ all are export items. Even Hinduism. The RSS folks should go on missions all over the world and spread the good word on Hinduism and convert the willing. 

The Next Amitabh Movie

Balki, I want the next Amitabh movie to be an on screen romance between Amitabh and Rekha.

Hinduism Should Go Global Like Bollywood

Symbol of Hinduism, white and golden version. (Photo credit: Wikipedia)

English: Higher detail image of Swami_Vivekananda.jpg Swami Vivekananda, September, 1893, Chicaco, signed (Photo credit: Wikipedia)

English: Amitabh Bachchan photographed by Studio Harcourt Paris Français : Amitabh Bachchan photographié par Studio Harcourt Paris Harcourt Paris (Photo credit: Wikipedia)

Bollywood rules on all continents. Hinduism is restricted to South Asia. That needs to change.

The ghar wapasi campaign is offensive and a human rights violation. Yeah, if there are Muslims and Christians in India who would like to convert to Hinduism out of free will, why not? It is their right. But to conduct campaigns to try to get them is offensive.

Diversity is India's number one strength. If ever India is to surpass America it will be because India has figured out a way to celebrate diversity better than America, that free speech is more celebrated in India than in America. So the RSS folks are trying to take India in the wrong direction. Cease and desist. Ye superpower banne ka koi tarika hai kya?

The RSS should instead create a global wing and send workers/swayamsevaks to all continents. Amitabh jahan jahan pahunche hain us sabhi jagah jao. Ye to nahin ki unke pas aadmiyon ki koi kami hai. Subah subah dher dand baithki karte hain. To what end? Kuchh to kaam karo, matribhoomi ka naam raushan karo. Africa jao, Amrika jao, Europe ko jao, Australia jao, Rous, China, Japan jao, dharm prachar karo. 

जरुरत है कि एक casteless Hinduism का निर्माण किया जाए। हिन्दु धर्म १०,००० साल पुराना है। लेकिन caste system सिर्फ १,००० साल पुराना है। ये caste system हिन्दु धर्मको प्रगतिके पथ पे चल्ने से रोक रही है। सौ दो सौ नए last names का निर्माण किया जाए। कुछ कवि लोगों को इकठ्ठा किजिए और कहिए बच्चन जैसे सौ दो सौ last names का निर्माण करें।

नहीं तो दुनिया भर के लोगों को क्या कहिएगा? मायावती के तरह दलित बन्ने को बोलिएगा? कि मोदी के तरह तेली बन्ने को बोलिएगा? कि गान्धी के तरह बनिया बन जाने को बोलिएगा? कि नेहरू के तरह पण्डित बन जाने को बोलिएगा? अगर वो पण्डित बनते भी हैं तो अभी जो पहले से पण्डित हैं वो उनको स्वीकार करेंगे क्या? बड़ी विकराल समस्या है। दुनिया में तरह तरह के लोग हैं ---- काले, पीले, गोरे। वैसे पंडितो को देख के भारतके पंडित चहक जाएंगे।

लेकिन बच्चन के तरह casteless होने को सब राजी हो जाएंगे। एक अमिताभ ही बच्चन क्यों रहेंगे? भले ही उस last name को उनके बापने निर्माण किया हो, लेकिन वो last name उनकी बपौती तो नहीं न है। हरिवंश राय एक पब्लिक फिगर थे, सारे भारत वर्षके धरोहर थे।

मैं तो RSS वालों को यही कहुँगा कि दुनिया के कोने कोने में जाइए और १०-२० करोड़ बच्चन पैदा किजिए। भारतमें तो हिंदुवो की कोइ कमी थोड़े है? १०० करोड़ से ज्यादा हैं और बहुत पैदा भी करते रहते हैं। कमी है तो अफ्रिका, अमरीका, युरोप, चीन, जापान, ऑस्ट्रेलिया में।

मिशन पर जाइए और जोड़ तोड़के साथ हिन्दु धर्मका प्रचार प्रसार किजिए। इच्छुक लोगोंको कन्वर्ट किजिए।

आजके दुनियामें सुपरपावर गोला बारूद से नहीं बना जाता है। सबसे उपर है economics जिसको मोदी development बोलते हैं। मोदीको काम करने दिजिए, डेवलपमेंट के एजेंडा को derail मत किजिए, अगर भारतको ग्लोबल सुपरपावर बनते देखना चाहते हैं तो। ये सॉफ्ट पावर का जमाना है। अणु बम बन जाने के बाद लडाइ तो होती नहीं है। लेकिन बॉलीवुड और हिन्दु धर्म को विश्वके कोने कोने में ले जाएँ। भारतको ग्लोबल सुपरपावर बनाना है तो।

लव जिहाद और घर वापसी वाला ढकोसला आप लोगों को शोभा नहीं देती। जाइए दुनिया घुमिए।

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Hinduism Should Go Global Like Bollywood http://t.co/jyXuCc864a @SrBachchan #gharwapasi @BJP4India @BJPRajnathSingh @narendramodi @RSSorg

— Paramendra Bhagat (@paramendra) December 26, 2014

Agenda Aaj Tak 2014 (2)

Amitabh In And As Yudh

This reminds me of Kevin Spacey's House Of Cards more than anything else. It is a similar experiment in hours of hours of cinematic drama.

Kaala Patthar

Happy Birthday Amitabh

Happy Birthday Amitabh Bachchan

The most recognized face on the planet.

The Movie Business

If I were not a Third World guy who felt an obligation to save the world - for me the word is not change, it is save, think malnutrition, think infant mortality - I think I might have gone into the movie business. I really like movies. But instead I have put time into politics, which I am really, really good at, and I have put some time into tech. When I have not had the option for tech entrepreneurship - like now - I have focused on tech blogging. Even tech for me has always been politics by other means. I have consistently talked of internet access as the voting right for this 21st century.

I keep having this thought that I want to befriend someone like Matt Damon and say, look, buddy, I don't have the time on my hands to do what you do, but I need you to insert me in your movies, about a minute per movie. That way I can have my cake and eat it too. I can be in the movies while still primarily trying to save the world.

I kid you not, in the Fall of 2007, I spent some considerable time wanting to cut a video clip of me reenacting that early scene in Scarface where Tony is being interrogated. I went ahead and bought the DVDs for study purposes. I should have either not had the strong, recurring thought, or I should have gone ahead and made the video clip and avoided myself a whole lot of hassle eight months later.

In the scene I had in mind, I had Hillary people interrogating me. I had the Obama 08 sticker on my cheek, and that was my scar. I had the DVDs, I had a few Obama 08 stickers in stock just for the purpose. I had my video camera.

“Watch your thoughts, for they become words.
Watch your words, for they become actions.
Watch your actions, for they become habits.
Watch your habits, for they become character.
Watch your character, for it becomes your destiny.”

I won a best actor award in middle school.




How My Grandfather Became Mayor The First Time

One thing I do hope to do a bunch of down the line is video blogging. Vlogging, for short.

Bhangra, Cricket: Exotic To Me

Image via Wikipedia

Bhangra and cricket are very Indian. But they both remain exotic to me. I hear cricket is big in Nepal by now. But it wasn't when I was growing up. It was soccer, and volleyball in the hills. I am from the plains.

My mother's side of the family is Indian, Bihari to be particular. Because there are so many Indians out there, to claim the Indian identity is to claim humanity itself.

Getting my maternal uncles to read Nepali in their peculiar Indian accent was one of the fun things to do. Indians emphasize the syllables differently. Don't let the shared script between Nepali and Hindi fool you.

And in America, I have met a total of five Biharis so far. Meeting Indians in America is like meeting the French and the Germans and the British if you are perhaps Polish. The Tamils, Marathas, Gujaratis and Punjabis are all over the place. I have lost count of how many times some white person asked me, "Are you a Patel?" I have been left with the impression the Patels are a huge clan in America, perhaps the biggest of them all.

But the Indian identity is hugely scalable. I feel very Indian.

I was in Kathmandu in a boarding school for a decade of schooling. And I was living in Kathmandu right before I came to America. Eating dumplings is the best thing I learned in Kathmandu. (My Secret Sauce) A few weeks back I showed up at this place in Jackson Heights for some momo, Nepali word for dumplings. It is right by the train station on the way to Patel Brothers, same street. In the front you have a Bengali restaurant, in the back you have a Nepali/Tibetan corner. When I opened my mouth to order momo, the girl just burst out laughing. Later she explained she laughed because the idea of perfect Nepali coming out of a Bengali mouth was hilarious.

My first language is Maithili. Maithili and Bengali are the two languages closest to each other in the family of languages. I never actively learned Bengali but I can understand some of it. For my first few years in NYC, I lived in Little Bangladesh in Brooklyn, it is south of Prospect Park. I have walked every inch of that park.

When I would go out for grocery shopping, store owners would talk to me in Bengali. They simply assumed.

There are strong anti-India sentiments among the ruling elite of all small South Asian countries. But India is too big to do anything about it. And so who ends up bearing the brunt is Indian looking people who might be around, people like me. I feel like I had to come all the way to America to be able to claim my Indian identity.

I have never said no to the question Are You Indian while traveling through America's heartland/hinterland. For one, it's true. I was born in India, my mother is Indian, my hometown in Nepal is 10 miles from the Indian border. And it is a see through, walk through border. You simply walk over to India.

But I have not said no primarily to avoid having to explain who or what or where Nepal is. I prefer you google things up.

Once I met a Mexican who had never heard of India. "Too far? Too far?" He said. As in, is it so far away that I have never heard of it? But that is another story.

But even so you would routinely meet people who had that one Indian friend by the name of so and so. Would you by any chance know him/her? Over time I learned to give the right reaction. Say that one more time. Sorry, no, that name does not seem to ring a bell.

I am amused when Reshma Saujani gets referred to as a minority woman. There are so many of us, we are trying to control the population down there. Don't be calling us no minority.

One reason I like New York City so much is because it reminds me of both India and America at the same time. I love the city full package. Crowds, filth, everything.

Bhangra and cricket are exotic, Bollywood, though, is another story. I grew up watching Amitabh Bachchan.

Manhattan?

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