The Dawn of Multipolarity: Navigating the End of the Post–World War II Order
The world is undergoing a profound structural shift. The geopolitical architecture that shaped global affairs for nearly eight decades—anchored in the United Nations system, the Bretton Woods institutions, and the World Trade Organization (WTO)—is no longer functioning as designed. What was once the backbone of a stable, rules-based order has become a relic of a fading era.
The WTO’s dispute settlement mechanism is effectively paralyzed. The UN Security Council is gridlocked. Bretton Woods institutions face increasing criticism from emerging economies. As a result, the post–World War II order has not simply eroded—it has ended. The world now stands in a transitional moment, balancing between the short-lived unipolar dominance of the United States and the rise of a new multipolar system whose coordinates are still being drawn in real time.
From Bipolarity to Unipolarity to Something Entirely New
Understanding today’s transformation requires revisiting the structure of global power since 1945.
The Bipolar Cold War Era (1945–1991)
The end of World War II ushered in a clear bipolar world: the United States versus the Soviet Union. This rivalry shaped institutions such as the IMF, World Bank, and GATT (the WTO’s predecessor), all designed to promote Western-led economic stability and prevent the return of global depression or war.
The Unipolar Moment (1991–2008)
The collapse of the Soviet Union left the U.S. as the undisputed superpower. Scholars called this the “unipolar moment”—a period defined by American military dominance, financial reach, and technological leadership.
But unipolarity was more fragile than it appeared.
Cracks in the American Century
By the early 2000s, multiple forces challenged U.S. primacy:
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China’s unprecedented economic surge
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Russia’s political revival under Vladimir Putin
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India’s rapid ascent as a technology and services powerhouse
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The global backlash to the Iraq War
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The 2008 financial crisis, which severely damaged faith in Western economic models
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The rise of protectionism, nationalism, and supply-chain realignment
These factors eroded the foundations of the “rules-based” order. By the mid-2020s, the pillars of liberal multilateralism—free trade, consensus governance, collective security—were visibly disintegrating.
The Mirage of a G2 World
During this transition, some analysts imagined a “G2” global structure in which the U.S. and China would jointly manage world affairs. Both countries intermittently acted as though such a duopoly might emerge:
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The U.S. attempted a strategic containment-and-engagement approach.
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China negotiated one-on-one deals through the Belt and Road Initiative.
Yet the G2 model fundamentally misread global aspirations.
Why Bipolarity Will Not Return
A U.S.–China duopoly would sideline most of the world, forcing smaller countries into client-state dynamics reminiscent of Cold War proxy politics. In a world of rising national autonomy, digital sovereignty, and economic diversification, few nations are willing to be squeezed between two giants.
More importantly: other powers simply refuse to accept a bipolar frame. Multipolarity better reflects the ambitions, identities, and strategic cultures of emerging states.
Russia and India: The Co-Architects of Multipolarity
Two countries in particular—Russia and India—are shaping the global transition away from bipolarity.
Russia’s Role
Despite Western sanctions and conflicts, Russia maintains influence through:
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Energy corridors connecting Europe, the Middle East, and Asia
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Deepening ties with China in Eurasia
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Expanding partnerships with Africa, the Gulf, and Latin America
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A diplomatic philosophy rooted in sovereign equality and power balancing
Russia’s strategy is clear: prevent any one nation or bloc from achieving global domination.
India’s Role
India's foreign policy is guided by multi-alignment rather than non-alignment. Under Prime Minister Narendra Modi, India:
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Maintains strategic partnerships with the U.S.
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Expands defense and energy cooperation with Russia
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Competes and collaborates with China in equal measure
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Champions Global South representation in global institutions
India’s worldview—rooted in civilizational identity, strategic autonomy, and economic ambition—seeks a global system where no single country can dictate norms.
A Symbiotic Partnership
India and Russia, despite asymmetries, share three core principles:
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A rejection of hegemonic order
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Support for a sovereign, pluralistic international system
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Advocacy for Global South empowerment
Their cooperation—in energy, defense, connectivity, and multilateral diplomacy—helps anchor multipolarity.
Infrastructure as Geopolitics: The New Silk Roads of Multipolarity
One of the most compelling indicators of multipolarity is the global infrastructure race:
China’s Belt and Road Initiative (BRI)
Covering more than 150 countries, BRI projects redefine trade and energy flows.
India–Russia–Iran International North–South Transport Corridor (INSTC)
A multimodal route connecting Mumbai to Moscow via the Caspian Sea, capable of reducing shipping times by 40%.
EU’s Global Gateway
Europe’s strategic counterweight to BRI.
Gulf States’ Energy and Digital Corridors
Saudi Arabia and the UAE now invest heavily in green energy, AI, and global logistics.
These overlapping networks reflect a world no longer organized around a single hegemonic center but distributed across many.
BRICS: The Institutional Fulcrum of Multipolarity
If the UN, WTO, and Bretton Woods institutions represent the past, BRICS represents the future.
Once a loose acronym for fast-growing economies, BRICS today includes:
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Brazil
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Russia
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India
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China
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South Africa
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Egypt
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Ethiopia
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Iran
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Saudi Arabia
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UAE
Together, they represent:
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40% of global population
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Nearly 30% of global GDP (PPP)
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Major shares of global energy production, minerals, and agriculture
What Makes BRICS a Multipolar Engine
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Advocacy for de-dollarization via alternative payment systems
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Push for UN Security Council reform
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Shared frustration with Western-dominated financial institutions
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Increasing cooperation in energy, AI, health, climate finance, and defense
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A collective commitment—however imperfect—to sovereign equality
While internal tensions remain—especially regarding China’s outsized economic weight—BRICS is the only major platform actively designing alternatives to the Western-led system.
Challenges of a Multipolar World
Multipolarity is not automatically peaceful or stable.
Key risks include:
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Heightened regional rivalries (South China Sea, Middle East, Caucasus)
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Fragmentation of global trade into competing blocs
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Competing technology standards (AI, 5G/6G, digital currencies)
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Increasing use of economic sanctions and weaponized interdependence
Yet these risks are counterbalanced by new opportunities.
Opportunities: A More Balanced Global System
A truly multipolar order enables:
1. Greater Agency for Smaller States
Countries like Vietnam, Türkiye, Kenya, and Mexico can now diversify partnerships, negotiate better deals, and avoid dependence on a single power.
2. Innovation Through Competition
Multipolar technological ecosystems—from AI to green energy—are already accelerating innovation.
3. Culturally Pluralistic Governance Models
The future does not belong to a single ideology but a mosaic of governance systems.
4. More Resilient Global Supply Chains
The pandemic and Ukraine conflict triggered a diversification wave that will strengthen global resilience.
Conclusion: The Unipolar Era Is Over—A New System Is Being Born
The post–World War II order, with its assumptions of Western leadership and U.S. dominance, has reached its historical endpoint. What comes next is not chaos, nor a new Cold War, nor a U.S.–China duopoly. Instead, the world is moving—sometimes haltingly, sometimes rapidly—toward a distributed, diverse, and dynamic multipolar order.
Russia and India, empowered through platforms like BRICS and new connectivity corridors, are ensuring that this order is not another form of imperial hierarchy but a more inclusive global framework.
The world is not merely shifting power—it is rewriting the rules by which power operates.
The unipolar chapter has closed.
The multipolar narrative has only just begun.
बहुध्रुवीयता का उदय: द्वितीय विश्व युद्ध के बाद की विश्व व्यवस्था का अंत और नई दिशा
दुनिया एक गहरे भू-राजनीतिक परिवर्तन से गुजर रही है। वह वैश्विक ढांचा जिसने लगभग आठ दशकों तक अंतरराष्ट्रीय संबंधों का मार्गदर्शन किया—संयुक्त राष्ट्र प्रणाली, ब्रेटन वुड्स संस्थान, और विश्व व्यापार संगठन (WTO)—अब पहले जैसा काम नहीं कर रहा है। जो कभी स्थिर, नियम-आधारित व्यवस्था की रीढ़ था, वह अब एक बीते युग की स्मृति बन चुका है।
WTO की विवाद निपटान प्रणाली लगभग ठप है। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद बेहद ध्रुवीकृत हो चुकी है। और ब्रेटन वुड्स संस्थानों पर उभरती अर्थव्यवस्थाएँ बढ़ते स्वरों में सवाल उठा रही हैं। परिणाम स्पष्ट है—द्वितीय विश्व युद्ध के बाद की विश्व व्यवस्था केवल कमजोर नहीं हुई है, बल्कि समाप्त हो चुकी है।
अब दुनिया एक संक्रमणकाल में खड़ी है, जहाँ एक ओर शीत युद्ध के बाद का अमेरिका-प्रभुत्व वाला क्षण खत्म हो चुका है, और दूसरी ओर एक नई बहुध्रुवीय व्यवस्था उभर रही है, जिसकी रूपरेखा अभी बन ही रही है।
द्विध्रुवीयता से एकध्रुवीयता और अब एक बिल्कुल नई दिशा
आज हो रहे परिवर्तन को समझने के लिए 1945 से चली आ रही शक्ति संरचना को समझना आवश्यक है।
द्विध्रुवीय शीत युद्ध काल (1945–1991)
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद दुनिया दो महाशक्तियों में बँट गई—अमेरिका और सोवियत संघ। इसी पृष्ठभूमि में IMF, विश्व बैंक और GATT (जो आगे चलकर WTO बना) जैसी संस्थाएँ बनीं। इनका उद्देश्य पश्चिमी नेतृत्व में स्थिरता लाना और वैश्विक तनाव को रोकना था।
एकध्रुवीय “अमेरिकी सदी” (1991–2008)
1991 में सोवियत संघ के पतन के बाद अमेरिका अकेला वैश्विक नेता बनकर उभरा। इस दौर को “एकध्रुवीय क्षण” कहा गया—जहाँ अमेरिका आर्थिक, सैन्य और तकनीकी रूप से दुनिया का केंद्र था।
लेकिन यह प्रभुत्व टिक नहीं सका
2000 के दशक में कई शक्तिशाली प्रवृत्तियों ने अमेरिका की प्रभुता को चुनौती देना शुरू कर दिया—
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चीन का अभूतपूर्व आर्थिक उदय
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रूस का राजनीतिक पुनरुत्थान
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भारत का तेज़ी से उभरता वैश्विक प्रभाव
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इराक युद्ध से पश्चिम के प्रति अविश्वास
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2008 की वित्तीय मंदी से पश्चिमी मॉडल पर गहरा आघात
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संरक्षणवाद और आर्थिक राष्ट्रवाद का पुनरुत्थान
इन सभी ने उस "नियम-आधारित" व्यवस्था को कमजोर किया, जिसकी नींव द्वितीय विश्व युद्ध के बाद रखी गई थी।
G2 विश्व का भ्रम: अमेरिका–चीन की द्विध्रुवीयता क्यों असफल है
संक्रमणकाल में कई विश्लेषकों ने एक “G2” मॉडल की कल्पना की—जहाँ अमेरिका और चीन मिलकर दुनिया का नेतृत्व करेंगे। दोनों देशों ने समय-समय पर ऐसा व्यवहार भी किया:
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अमेरिका ने एशिया की ओर रणनीतिक झुकाव अपनाया।
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चीन ने BRI के माध्यम से दर्जनों देशों से द्विपक्षीय समझौते किए।
लेकिन यह सोच वास्तविकता से दूर है।
क्यों एक नई द्विध्रुवीय दुनिया संभव नहीं है
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यह छोटे और मध्यम देशों को हाशिए पर धकेल देगा।
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आर्थिक दबाव, असमान सौदे और राजनीतिक निर्भरता बढ़ेगी।
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आज के समय में कोई देश एक ही शक्ति ब्लॉक के अधीन रहना नहीं चाहता।
सबसे महत्वपूर्ण बात: दुनिया में अब कई ऐसी शक्तियाँ हैं जो किसी भी दो देशों को विश्व का निर्णायक केंद्र नहीं बनने देंगी।
रूस और भारत: बहुध्रुवीय विश्व के सह-निर्माता
उभरती बहुध्रुवीयता में रूस और भारत की भूमिका निर्णायक है।
रूस की भूमिका
पश्चिमी प्रतिबंधों के बावजूद रूस ने अपनी वैश्विक पहुँच को बनाए रखा है—
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यूरोप, मध्य एशिया और एशिया में ऊर्जा कूटनीति
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मध्य पूर्व में सैन्य साझेदारी
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चीन के साथ रणनीतिक संतुलन
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बहुध्रुवीयता की स्पष्ट वैचारिक वकालत
रूस का लक्ष्य स्पष्ट है: किसी भी एक शक्ति को एकाधिकार से रोकना।
भारत की भूमिका
भारत "गुटनिरपेक्षता" से आगे बढ़कर “मल्टी-अलाइनमेंट” की नीति अपनाता है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में भारत—
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अमेरिका के साथ रणनीतिक साझेदारी रखता है
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रूस के साथ ऊर्जा और रक्षा सहयोग बढ़ाता है
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चीन के साथ प्रतिस्पर्धा और सहयोग दोनों करता है
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ग्लोबल साउथ की आवाज़ को सामने लाता है
भारत का दृष्टिकोण—सभ्यतागत आत्मविश्वास, रणनीतिक स्वायत्तता और आर्थिक उदय—एक ऐसी दुनिया का समर्थन करता है जहाँ किसी एक देश को नियम लिखने का अधिकार न हो।
भारत–रूस साझेदारी: बहुध्रुवीयता की धुरी
दोनों देशों के मूल सिद्धांत समान हैं:
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किसी एक शक्ति की प्रभुता का विरोध
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संप्रभु समानता और संतुलन की वकालत
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वैश्विक दक्षिण को सशक्त करने का प्रयास
इनकी ऊर्जा, रक्षा, व्यापार और भू-राजनीतिक साझेदारियाँ बहुध्रुवीयता को स्थिर आधार देती हैं।
इन्फ्रास्ट्रक्चर के माध्यम से भू-राजनीति: नई सिल्क रोड्स
बहुध्रुवीयता का सबसे ठोस प्रमाण है वैश्विक अवसंरचना की होड़ —
चीन का Belt and Road Initiative (BRI)
150+ देशों में निवेश, जिससे वैश्विक व्यापार मार्ग बदल रहे हैं।
भारत–रूस–ईरान का INSTC
मुंबई से मॉस्को तक एक मल्टी-मोडल कॉरिडोर, जो शिपिंग समय को 40% तक कम कर सकता है।
यूरोपीय संघ का Global Gateway
BRI का संतुलन बनाने का प्रयास।
खाड़ी देशों के ऊर्जा एवं डिजिटल कॉरिडोर
सऊदी और UAE वैश्विक लॉजिस्टिक्स व ग्रीन एनर्जी के नए केंद्र बन रहे हैं।
इन समानांतर मार्गों से स्पष्ट है कि दुनिया अब एक केंद्र पर निर्भर नहीं रही—बल्कि कई केंद्रों में विभाजित है।
BRICS: बहुध्रुवीय शासन की धुरी
यदि UN और WTO पुराने युग के प्रतीक हैं, तो BRICS भविष्य का संस्थागत मॉडल है।
अब विस्तारित BRICS में शामिल हैं:
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ब्राज़ील
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रूस
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भारत
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चीन
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दक्षिण अफ्रीका
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मिस्र
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इथियोपिया
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ईरान
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सऊदी अरब
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UAE
BRICS आज—
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विश्व की 40% जनसंख्या
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वैश्विक GDP का लगभग 30% (PPP)
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ऊर्जा, खनिज और कृषि संसाधनों का विशाल हिस्सा
सबका प्रतिनिधित्व करता है।
BRICS की महत्ता
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डॉलर निर्भरता कम करने के प्रयास
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वैश्विक वित्तीय संस्थाओं में सुधार
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तकनीक, स्वास्थ्य, जलवायु और ऊर्जा में सहयोग
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ग्लोबल साउथ की साझा आवाज़
आंतरिक मतभेद अवश्य हैं, लेकिन यह समूह पश्चिमी प्रभुत्व को संतुलित करने में सबसे सक्षम मंच है।
बहुध्रुवीय व्यवस्था की चुनौतियाँ
बहुध्रुवीयता स्वभावतः स्थिर नहीं होती। इसके जोखिम हैं:
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क्षेत्रीय तनावों में वृद्धि
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वैश्विक व्यापार का ब्लॉकों में टूटना
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तकनीकी मानकों का टकराव
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आर्थिक हथियारों—प्रतिबंध, नियंत्रण—का बढ़ता उपयोग
लेकिन इन जोखिमों के साथ अवसर भी आते हैं।
उभरते अवसर: एक अधिक संतुलित वैश्विक युग
1. छोटे देशों की बढ़ती स्वतंत्रता
वे अब अपनी साझेदारियाँ विविध बना सकते हैं—सिर्फ एक महाशक्ति पर निर्भर नहीं।
2. नवाचार में तेज़ी
AI, ऊर्जा, स्वास्थ्य और रक्षा क्षेत्रों में बहुध्रुवीय प्रतियोगिता से नवाचार बढ़ेगा।
3. सांस्कृतिक और वैचारिक विविधता
भविष्य किसी एक मॉडल का नहीं—बल्कि कई मॉडल्स का मिश्रण होगा।
4. मज़बूत आपूर्ति शृंखलाएँ
महामारी और युद्धों के अनुभव के बाद दुनिया अधिक विविध और सुरक्षित आपूर्ति शृंखलाएँ बना रही है।
निष्कर्ष: एकध्रुवीय युग समाप्त—नया बहुध्रुवीय अध्याय शुरू
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद बनी विश्व व्यवस्था का अंत हो चुका है। आज की दुनिया न तो अराजक है, न ही किसी नई ठंडी जंग की तरफ लौट रही है। न ही अमेरिका–चीन का कोई G2 विश्व बनने जा रहा है।
इसके बजाय दुनिया एक वितरित, विविध और बहुकेंद्रित शक्ति संरचना की ओर बढ़ रही है।
रूस और भारत, BRICS जैसे मंचों के माध्यम से, इस बदलाव को आकार दे रहे हैं ताकि भविष्य की प्रणाली अधिक समावेशी और संतुलित हो।
दुनिया सिर्फ शक्ति बदल नहीं रही—
बल्कि शक्ति के नियम बदल रही है।
एकध्रुवीय अध्याय समाप्त हो चुका है।
बहुध्रुवीय युग की कहानी अभी शुरू ही हुई है।
